Introduction
Le volcanisme comprend l'ensemble des phénomènes naturels liés à l'activité des volcans, notamment aux éruptions volcaniques, ainsi qu'à la présence de magma (matériaux liquides et chauds issus de la fusion d'une roche en profondeur).
Il est étudié par une science appelée volcanologie pratiquée par des volcanologues.
** Quelques définitions **
Magma : roche fondue située en profondeur riche en gaz. Le magma se forme par fusion de la roche en profondeur sous le volcan (à environ 100 km).
Chambre magmatique : réservoir de magma situé sous un volcan. Le magma remonte jusqu’à la chambre magmatique où il y est stocké durant plusieurs années.
Une éruption survient lorsque le magma parvient jusqu’à la surface grâce à un réseau de fissures.
Des éruptions effusives se produisent lorsque de la lave fluide arrive en surface alors que des éruptions explosives se produisent lorsque la lave est visqueuse.
La structure d'un volcan
Un volcan est formé de différentes structures :
- une chambre magmatique alimentée par du magma venant du manteau ;
- une cheminée volcanique qui est le passage du magma de la chambre magmatique vers la surface ;
- un cratère où débouche la cheminée volcanique ;
Les deux types de volcanisme
Il existe deux types d’éruptions :
- les éruptions effusives (ex. : le Piton de la Fournaise à La Réunion). Ces éruptions de présentent des coulées de laves fluides. Elles sont en générales peu dangereuses.
- les éruptions effusives (ex. : le Piton de la Fournaise à La Réunion). Ces éruptions de présentent des coulées de laves fluides. Elles sont en générales peu dangereuses.
- les éruptions explosives (ex. : la Soufrière dans les Caraïbes). Elles se caractérisent par l'émission de laves fragmentées dans l'atmosphère. Une éruption explosive résulte d'une très forte pression dans la chambre magmatique d'un volcan.
